Para entender el comportamiento y los efectos que tienen las instalaciones eléctricas dentro del hogar es necesario identificar y conocer los diferentes conceptos y tipos de conexiones en una correcta instalación eléctrica.
Además, es importante saber que en Chile existe la normativa técnica que regula las instalaciones eléctricas: NCh.4/2003 «Instalaciones Eléctricas de Baja Tensión», la cual establece los requisitos mínimos que deben cumplir las instalaciones eléctricas de baja tensión en edificaciones y en terrenos.
Entre los aspectos que se regulan en la norma, se incluyen los siguientes:
- Diseño, instalación y puesta en marcha de sistemas eléctricos.
- Características de los conductores eléctricos y dispositivos de protección eléctrica.
- Protección contra sobrecargas, cortocircuitos y contactos directos e indirectos.
- Dispositivos de protección eléctrica contra sobretensiones transitorias y permanentes.
- Instalaciones de puesta a tierra y equipotencialidad.
- Iluminación y ventilación de las instalaciones eléctricas.
Conceptos básicos de las instalaciones eléctricas
- Instalación eléctrica: Se le llama instalación eléctrica al conjunto de elementos que permiten transportar y distribuir la energía eléctrica desde el punto de suministro hasta los equipos que la utilizan.
- Acometida: Es la conexión aérea o subterránea que conecta y provee la energía eléctrica que requiere una instalación eléctrica en un edificio, vivienda, nave industrial o local comercial.
- Conductor: Es uno (alambre) o un conjunto de alambres (cable) fabricados de un material conductor de electricidad como aluminio o cobre recubiertos de un material aislante que lo protege.
- Circuito derivado: Se refiere a los conductores del circuito formado entre el último dispositivo de protección a la carga o consumo.
- Circuito derivado individual: Circuito derivado que alimenta a un solo equipo de utilización.
- Carga: Se le llama carga a cualquier componente de un circuito (motor, equipo electrónico, foco, etc.) que requiere energía eléctrica para funcionar.
- Carga continua: Es aquella carga con la que se espera que la corriente eléctrica máxima continúe circulando durante tres horas o más. De acuerdo con la definición anterior el alumbrado se considera una carga continua, por lo que, para los cálculos se considerará la corriente nominal del alumbrado más el 25%.
- Acometida
- Conductor
- Circuito derivado
- Circuito derivado individual
- Carga
¿Cómo seleccionar cables eléctricos?
¡No elijas a ciegas! Mejor aprende a diferenciar cables a partir de los siguientes conceptos.
1. Selecciona el color del aislamiento
Los tipos de aislamiento de cables eléctricos vienen en distintos colores acorde a su función:
- Azul, rojo, negro o amarillo corresponden cuando el conductor que protegen activamente lleva la corriente eléctrica.
- Blanco o gris claro, es cuando el conductor es neutro y hace tierra.
- Verde o sin recubrimiento, es cuando el principal propósito del conductor es la protección de posibles sobrecargas (picos de electricidad) a tierra; impidiendo que se calienten o hagan cortocircuito.
2. Elige el tipo de aislamiento.
Existen una rotulación con letras en el aislamiento de los cables para identificar sus características:
- T. Significa que el aislamiento termoplástico resiste hasta 60 °C.
- H. Resiste un calor de 75 °C.
- HH. Capaz de resistir 90 °C.
Además, existen cables rotulados con W o X, indicadores de que el aislamiento es adecuado para lugares húmedos o lugares muy calientes (pues es resistente a las llamas), respectivamente. Asimismo, muchos cables reúnen todas estas capacidades y son nombrados cables THW-LS.
Tipos y usos comunes de un conductor en base a su aislamiento
3. Selecciona el tamaño del conductor eléctrico
Los tipos de conductores eléctricos varían en función de la capacidad de corriente que pueden transportar, misma que se determina según su calibre AWG.
Este indicador marca el diámetro de los conductores: mientras más alto su número, más delgado el conductor; pues mide menos milímetros.
En consecuencia, un conductor de gran diámetro es grueso, y tolerante a un amperaje (intensidad de corriente) mayor.
Usos más comunes de acuerdo con el calibre del cable
Mira estos ejemplos de aparatos en zonas comunes del hogar y averigua cuál es el calibre más adecuado para cada uno de ellos.
Claro está, toda instalación eléctrica debe atenerse a la Norma Oficial Chilena (NCh.4/2003) y ser gestionada por profesionales, buscando que esta sea segura. Mientras tanto, ya conoces mucho mejor la manera en que funciona la electricidad en tu hogar, y puedes seguir aprendiendo.
HOLA GRACIAS POR LA INFORMACIÓN E ESTOY ESPECIALIZANDO EN EL RUBRO MUY COMPLETA TODA LA INFORMACIÓN..ME GUSTARÍA UN ARCHIVO SOBRE LOS DISYUNTORES TERMOMAGNÉTICO BIPOLARES Y DIFERENCIALES… GRACIAS
Hola César, te comento un poco.. un disyuntor termomagnético bipolar, también conocido como interruptor de circuito, es un dispositivo de seguridad diseñado para proteger una instalación eléctrica de sobrecargas y cortocircuitos, que son excesos de corriente eléctrica. Un disyuntor diferencial, por otro lado, tiene una función adicional: proteger a las personas de las fugas de corriente eléctrica a tierra, que pueden ocurrir cuando hay un aislamiento defectuoso en un dispositivo eléctrico.
Para utilizar estos dispositivos de manera efectiva y segura en una instalación eléctrica, te dejo algunos pasos generales.
Identificar de las necesidades del circuito: Es importante identificar cuántos amperios consumirá el circuito que se va a proteger. El valor nominal del disyuntor debe ser igual o ligeramente superior al consumo máximo previsto para ese circuito.
Selección del disyuntor: Para proteger contra sobrecargas y cortocircuitos, se seleccionaría un disyuntor termomagnético bipolar. Si además se necesita proteger contra fugas de corriente a tierra, se seleccionaría un disyuntor diferencial (también conocido como interruptor diferencial o interruptor de fuga a tierra).
Instalación del disyuntor: En el tablero eléctrico, el disyuntor se instala en las ranuras designadas. Los disyuntores tienen una posición «ON» (encendido) y una posición «OFF» (apagado). Cuando se instala por primera vez, el disyuntor debe estar en la posición «OFF».
Conexión del circuito al disyuntor: Las líneas de corriente (fase y neutro en caso de ser bipolar) del circuito se conectan al disyuntor. La conexión se realiza en los terminales del disyuntor, asegurándose de que los cables estén bien sujetos.
Prueba del disyuntor: Después de la instalación, es importante probar el disyuntor para asegurarse de que está funcionando correctamente. Esto se hace encendiendo el disyuntor (pasándolo a la posición «ON») y luego utilizando un dispositivo de prueba para crear una situación de fallo seguro y comprobar que el disyuntor se apaga automáticamente.
Recuerda, cada instalación es única y puede tener requisitos específicos.
Esperamos haber aclarado tus dudas!